갑상선 기능 항진증에 걸리는 이유와 소개, 효과적인 치료방법

 

갑상선은 신체의 신진대사를 조절하는 데 중요한 역할을 하며, 에너지 수치부터 체온, 심지어 심박수까지 모든 것에 영향을 미칩니다. 갑상선 기능 항진증(갑상선 과활성) 질환은 이 샘의 정상적인 기능을 방해하여 다양한 건강 합병증을 유발할 수 있습니다. 지금부터 갑상선 기능 항진증의 사전적 정의와 원인, 갑상선 기능 항진증을 관리하는 가장 효과적인 치료법을 살펴보겠습니다.

 

 

갑상선 기능 항진증에 걸리는 이유

갑상선 기능 항진증, 즉 갑상선 항진증은 갑상선이 과도하게 많은 갑상선 호르몬(티록신, 트리요오드티로닌)을 분비하는 상태를 의미합니다. 이 호르몬은 신체의 대사 과정을 조절하는 중요한 역할을 하며, 호르몬 분비가 과다하면 신진대사가 비정상적으로 빨라져 다양한 증상이 나타납니다. 갑상선 항진증이 발생하는 이유는 여러 가지 요인에 의해 복합적으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 여러 가지가 있습니다.
1. 그레이브스병(Graves' disease)
가장 흔한 갑상선 항진증의 원인은 그레이브스병입니다. 그레이브스병은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 실수로 갑상선을 공격하여 과도하게 활성화시키는 상태입니다. 면역계가 갑상선 자극 호르몬 수용체(TSH receptor)에 결합하는 항체를 만들어내어, 갑상선을 지속적으로 자극하고 과도한 양의 호르몬을 분비하게 만듭니다. 이로 인해 갑상선이 커지고, 항진증 증상이 나타나게 됩니다.
2. 갑상선 결절
갑상선 결절은 갑상선 내에서 비정상적인 덩어리 또는 결절이 생기는 현상입니다. 이 결절이 과도한 호르몬을 생성하면 독성 갑상선 결절 또는 독성 다결절성 갑상선종이라 불리는 상태가 됩니다. 단일 결절이 문제를 일으키기도 하고, 여러 결절이 동시에 발생할 수도 있습니다. 결절은 반드시 악성 종양이 아니며 대부분 양성이지만, 호르몬 과다 분비를 유발할 수 있습니다.
3. 갑상선염(Thyroiditis)
갑상선염은 갑상선에 염증이 생기는 질환으로, 염증으로 인해 갑상선 세포가 파괴되고, 갑상선 호르몬이 과도하게 혈류로 방출될 수 있습니다. 이로 인해 일시적인 갑상선 항진증이 발생할 수 있습니다. 갑상선염은 바이러스 감염, 약물 반응, 자가면역 반응 등 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 보통 갑상선염으로 인한 갑상선 항진증은 일시적이며, 시간이 지나면서 갑상선 기능이 회복되거나 기능 저하로 이어질 수 있습니다.
4. 과도한 요오드 섭취
요오드는 갑상선 호르몬의 중요한 구성 요소입니다. 평소에는 적당량의 요오드 섭취가 갑상선 기능에 필수적이지만, 과도한 요오드 섭취는 오히려 갑상선 기능 항진증을 유발할 수 있습니다. 요오드 함량이 높은 약물(예: 아미오다론, 방사선 요오드 치료 후)에 노출되거나, 요오드가 많이 들어 있는 해조류나 보충제를 과도하게 섭취할 경우 이러한 현상이 나타날 수 있습니다.
5. 약물 부작용
갑상선 호르몬제나 다른 특정 약물의 과다 복용은 갑상선 기능 항진증을 유발할 수 있습니다. 특히 갑상선 기능 저하증을 치료하기 위해 사용되는 합성 갑상선 호르몬제인 레보티록신(levothyroxine)을 지나치게 복용할 경우 항진증 증상이 나타날 수 있습니다. 이 외에도 특정 심장약(예: 아미오다론)이나 방사선 치료 후에도 갑상선 기능 항진증이 유발될 수 있습니다.
6. 가족력 및 유전적 요인
갑상선 기능 항진증은 유전적 소인이 있을 수 있습니다. 그레이브스병을 포함한 자가면역 질환은 종종 가족 내에서 발생하는 경향이 있으며, 부모나 형제자매 중 갑상선 질환을 앓고 있는 사람이 있으면 병이 발생할 확률이 높아질 수 있습니다.
7. 스트레스 및 환경 요인
심한 정신적 스트레스나 신체적 스트레스(예: 감염, 외상)는 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있습니다. 그레이브스병과 같은 자가면역 질환이 이러한 스트레스 상황에서 더욱 악화되기도 합니다. 또한, 방사능 노출이나 환경적 독소에 장기적으로 노출될 경우도 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.
8. 기타 내분비 질환
드물게, 뇌하수체나 시상하부에서 갑상선을 자극하는 호르몬(TSH)을 과도하게 분비하여 갑상선 기능 항진증을 유발할 수도 있습니다. 이러한 경우, 뇌하수체 종양 등의 원인이 있을 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대부분 그레이브스병과 같은 자가면역 질환이 주된 원인이지만, 결절, 염증, 약물 부작용, 스트레스 등도 중요한 요인입니다. 개인의 유전적 소인과 환경적 요인 역시 작용할 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 혈액 검사, 갑상선 기능 검사, 초음파, 방사성 요오드 섭취율 검사 등 여러 진단 방법이 필요하며, 적절한 치료는 원인에 따라 달라집니다.

 

갑상선 기능 항진증 소개

 

갑상선 기능 항진증은 갑상선이 과도한 양의 갑상선 호르몬, 즉 트리요오드티로닌(T3)과 티록신(T4)을 생성하는 상태를 말합니다. 이러한 호르몬은 신체의 대사 과정을 조절하는 역할을 하며, 과도하게 생성되면 신체의 대사를 가속화합니다. 갑상선 기능 항진증의 증상은 다양할 수 있지만, 체중 감소, 심장 박동수 증가, 긴장, 과도한 발한이 포함됩니다. 이 질환은 면역 체계가 갑상선을 공격하여 더 많은 호르몬을 생성하도록 자극하는 자가면역 질환인 그레이브스병으로 인해 가장 흔히 발생합니다. 다른 잠재적 원인으로는 갑상선 결절, 갑상선염 또는 과도한 요오드 섭취가 있습니다. 근본 원인에 관계없이 골다공증 및 심장병과 같은 합병증을 피하기 위해 진단하고 효과적으로 관리해야 합니다.

갑상선 기능 저하증의 효과적인 치료방법

 

갑상선 기능 항진증의 치료는 원인, 환자의 건강 상태, 그리고 증상의 심각성에 따라 다르게 접근됩니다. 치료의 목표는 과도하게 분비되는 갑상선 호르몬을 정상 수준으로 조절하고, 신체에 미치는 부정적인 영향을 최소화하는 것입니다. 대표적인 치료 방법으로는 항갑상선제, 방사성 요오드 치료, 수술이 있으며, 각각의 방법이 상황에 맞게 선택될 수 있습니다.
1. 항갑상선제(약물 치료)
가장 일반적인 치료법은 항갑상선제를 사용하는 것입니다. 항갑상선제는 갑상선이 호르몬을 과도하게 생성하는 것을 억제하여, 갑상선 기능을 정상화하는 역할을 합니다. 이 방법은 갑상선 기능 항진증의 원인이 그레이브스병이나 독성 갑상선 결절인 경우에 주로 사용됩니다.
*메티마졸(Methimazole)이란? 항갑상선제 중 가장 많이 사용되는 약물로, 갑상선 호르몬의 합성을 억제하여 기능을 조절합니다.
*프로필티오우라실(PTU, Propylthiouracil)이란? 메티마졸과 유사한 효과를 가지며, 임신 초기나 알레르기 반응이 있는 환자에게 주로 처방됩니다. 이 약물은 일시적으로 호르몬 분비를 조절하지만, 장기간 복용해야 하며, 일부 환자에게서는 약물 치료 후에도 증상이 재발할 수 있습니다. 또한, 간혹 간독성이나 백혈구 감소증과 같은 부작용이 발생할 수 있으므로 정기적인 혈액 검사를 통해 환자의 상태를 주기적으로 확인해야 합니다.
2. 방사성 요오드 치료
방사성 요오드 치료는 갑상선 기능 항진증의 또 다른 효과적인 치료 방법입니다. 이 치료법은 방사성 요오드를 경구로 복용하여 갑상선에 흡수되게 한 후, 방사능이 갑상선 조직을 서서히 파괴하는 방식입니다. 이 치료법은 특히 그레이브스병과 독성 갑상선 결절에서 많이 사용됩니다. *장점: 방사성 요오드 치료는 비교적 안전하고, 비수술적인 방법으로 갑상선을 줄이거나 파괴하여 갑상선 기능을 정상화하는 데 효과적입니다. 대부분의 환자에서 한 번의 치료로 증상이 크게 호전됩니다.

*단점: 방사성 요오드 치료 후에는 갑상선 기능 저하증(갑상선 기능 저하증)이 발생할 수 있습니다. 이 경우에는 평생 갑상선 호르몬 대체제를 복용해야 할 수도 있습니다. 방사성 요오드는 신체 다른 부위에 영향을 미치지 않으며, 시술 후에도 일상생활을 할 수 있습니다. 그러나 임신 중이거나 임신 계획이 있는 여성에게는 사용이 금기입니다.
3. 수술(갑상선 절제술)
심각한 갑상선 기능 항진증이나, 약물이나 방사성 요오드 치료가 효과적이지 않거나 부작용이 우려되는 경우에는 수술이 고려될 수 있습니다. 갑상선 일부 또는 전부를 제거하는 갑상선 절제술은 갑상선 결절이나 종양이 있는 경우에도 시행될 수 있습니다. *장점: 수술을 통해 문제의 원인이 되는 갑상선을 제거하면 항진증 증상을 빠르게 완화할 수 있습니다. 특히 갑상선 결절이나 암이 의심되는 경우 수술이 필요합니다. *단점: 수술 후에는 대부분 갑상선 기능 저하증이 발생할 가능성이 높아, 갑상선 호르몬 대체제를 평생 복용해야 할 수 있습니다. 또한, 수술은 다른 치료법보다 더 침습적이기 때문에 회복 기간이 필요하며, 드물게 성대 신경 손상이나 부갑상선 기능 저하와 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.
4. 베타 차단제
베타 차단제는 직접적으로 갑상선 기능을 조절하는 약물은 아니지만, 갑상선 기능 항진증으로 인한 심장 두근거림, 불안감, 떨림 등의 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 갑상선 호르몬 수치를 조절하는 동안 환자의 불편함을 줄이기 위해 임시적으로 사용되며, 증상이 안정되면 중단할 수 있습니다.
5. 생활습관 관리 및 스트레스 조절
갑상선 기능 항진증의 치료는 의학적인 방법 외에도 생활습관 관리가 중요합니다. 균형 잡힌 식습관과 적절한 운동, 충분한 휴식이 도움이 되며, 특히 스트레스를 잘 관리하는 것이 증상 완화에 중요합니다. 스트레스는 자가면역 반응을 악화시켜 증상을 더욱 심하게 만들 수 있기 때문에, 명상이나 요가와 같은 스트레스 완화 활동이 도움이 될 수 있습니다.